据美国国家安全局（简称NSA）前官员普利西拉·森内透露，朝鲜2017年窃取约1.1万枚比特币，总计获利超过2亿美元。

201年，朝鲜面临严厉的国际制裁，经济压力让朝鲜不堪重负。在发现有利可图的数字货币市场之后，朝鲜毅然就目光转向数字货币。据预估推算，如果朝鲜在2017年12月中旬（比特币价格达到峰值）将1.1万枚比特币变现则为2.1亿美元（约合人民币13.3亿元）。

金融行业的安全专家认为，由于面临严厉的国际制裁，朝鲜利用虚拟货币市场为其低迷的经济提供资金支持。森内断定，朝鲜会将这些虚拟货币兑现成现行流通货币或有形商品，以此支持朝鲜的核武与导弹计划。

朝鲜黑客在“赚钱”的道路上越走越远

朝鲜在网络犯罪的道路上越走越远，被指是全球最猖狂的网络犯罪国家。2017年12月，美国方面指责肆虐全球的 WannaCry 勒索攻击是朝鲜所为。朝鲜黑客还被指2015年盗取孟加拉央行约8100万美元。有证据表明，朝鲜黑客在外国设立了运营中心。

森内2017年12月接受 Telegraph 的采访时表示，网络安全公司 Recorded Future 当时正在调查朝鲜黑客是否在其它国家运营。最近有报道指出，一支由国家资助的网络大军将目标从传统的银行系统转向赚钱的加密货币市场。

2017年12月，朝鲜黑客涉嫌攻击韩国加密货币交易平台，窃取价值逾700万美元的数字货币，并迫使韩国比特币交易所 Youbit 宣告破产。

平壤大学已设置加密货币课程

朝鲜一贯否认所有黑客指控。但是，网络安全专家和知情人士透露，朝鲜从名牌大学挑选人才加入平壤方面规模最大的网络战机构第121处。第121处是朝鲜的网络部队，编制大约有1800人，隶属于朝鲜军方精锐情报机构“侦察总局”，主要任务包括针对目标国家的通信、电力与交通等基础设施发动网络攻击，第121处由当时的朝政府领导人金正日于1998年所建立。2017年11月，朝鲜平壤科学技术大学当时就设置了专业的加密货币课程。

鉴于加密货币具有匿名性、监管宽松以及可兑换成硬货币等特点，朝鲜这类国家能获得更多机会通过网络牟利。

2017年11月，FBI、DHS 曾联合发布警告：警惕朝鲜黑客组织 Lazarus。2018年2月下旬，有消息称被称为朝鲜国家支持黑客组织  Lazarus 复出开始搞事情，Lazarus 似乎再次开始为其政府窃取其迫切需要的国外货币。

朝鲜知识分子团结组织朝鲜负责人 Kim  Heung-kwang 曾表示，Lazarus 属于军事情报机构朝鲜侦察总局第180处，第180处有约500名成员，2013年由金正恩成立，该机构目标是获取外汇资源以支持朝政府的核武器与远程导弹研究。

恐怖主义和洗钱研究专家洛丽塔·纳波利奥尼 在其著作《North Korea, the Country We Love to Hate》一书中总结称，朝鲜已“藏身”加密货币领域，很有可能会利用加密货币洗钱。纳波利奥尼援引网络安全专家杰里米·萨米德 的话指出，加密货币使武器、毒品和其它非法物品交易更加容易。朝鲜还被指控使用数字货币出售武器，并从伊朗和利比亚购买石油。

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