特朗普总统在推特上发布机密卫星照片时，震惊了情报界，因为可能泄露了美国间谍卫星网络的能力。

作者：埃里克·亚当斯

自太空时代来临以来，间谍卫星一直伴随着我们。实际上，维护着运行中的卫星数据库的科学家联合会（UCS）表示，截至2019年3月，地球轨道上有2,000多个 卫星在运行，其中176个是由美军负责运行的。（目前总共大约有5,000颗卫星在轨道上运行，大多数已经报废。）可以肯定的是，许多卫星上都装有摄像机和其他传感器，用于监视对手。

但是，尽管我们数十年来一直了解这些高速飞行的相机，并且确实看到它们在间谍电影中通常具有很夸张的功能，但它们的真正能力却一直保密。至少，就是说，直到唐纳德·特朗普总统在推特上发布一张由美国间谍卫星拍摄的伊朗爆炸火箭发射设施的图像之前是这样的，该图像显示了美国的侦察卫星在确保清晰、高分辨率方面的表现。

在伊朗的塞姆南发射场一号的“ Safir” SLV发射的最终发射准备过程中，美利坚合众国确认其已经发生灾难性事故。我希望伊朗在一号站点发生的事情表示最良好的祝愿和好运。pic.twitter.com/z0iDj2L0Y3

-唐纳德·J·特朗普（@realDonaldTrump）2019年8月30日

星际间谍

特朗普的目的表面上是为了将炸毁的发射台的责任转移到远离美国的地方，但在显示图像时，从技术上讲，是一张照片的细节，显然是在安全简报会上由总统用自己的智能手机拍摄的，这是因为其图片的阴影和画面中央出现了闪光反射。他掀起了一个疯狂的周末，业余卫星侦探们进行了调查，这些侦探通过针对图像中的阴影和角度交叉检查已知的卫星轨迹来令人信服地证明，该图片来自美国第224号，是被称为KH-11侦察卫星的一系列太空资产之一。

与秘密的X-37B太空飞机计划（以及与此相关的大多数其他军事计划）一样，人们对于KH-11系列侦察卫星知之甚少。

自1976年首次发射以来，美国已经发射了17颗此种卫星，该卫星由洛克希德·马丁公司制造，并随着每颗（或每组）卫星（包括其传感器系统和数据下载能力）的发展，其能力得到稳步提升。这些卫星由国家侦察局（National Reconnaissance Office）运营，其数据由国家地理空间情报局（National Geospatial Intelligence Agency）处理和分析，该机构通常向包括CIA，FBI，NSA，DOD等在内的美国国防和情报组织提供侦察数据。这些卫星最初的代号为Kennan，但最终改名为Evolved Enhanced CRYSTAL System。

尽管人们通常认为卫星是在太空中漂浮的小型设备，但KH-11实际上是超大型的 。它们大约是哈勃太空望远镜的大小，长65英尺，宽10英尺，重约40,000磅。该结构的大部分包含一台带有2.4米直径镜的望远镜和经过校准以进行地球观测的各种传感器。

该卫星拥有的超大镜头使仪器具有出色的分辨率，使他们能够识别仅10厘米宽的物体。（特朗普在推特上发布的图像可能仅暗示了实际图像的分辨率，因为它是由智能手机捕获并随后通过Twitter发送的。）

这些卫星将图像数据中继到轨道上的其他卫星，然后再将其传输到美国的地面站。但是由于这些卫星在轨道上，它们以大约18,000 mph的速度和大约200英里的高度在天空中飞行。因此，当它们经过地球上的特定位置时，仅有几分钟的时间。

尽管如此，尽管许多侦察任务已经由无人机和载人侦察机接管，但卫星仍能够进入这些设备无法进入的区域，而不会侵犯其他国家的领空。

追踪器

美国第224号间谍卫星显然就对特朗普总统在推特上发布的图像来源的卫星，于2011年1月从美国加利福尼亚州范登堡空军基地发射，由Delta IV重型火箭发射。自发射以来，卫星和太空中的其他军事装备一直是业余卫星观察者最喜欢的目标。

特朗普在推特上发布了这张图片后，荷兰考古学家和太空追踪器Marco Langbroek，《纽约时报》视觉调查员克里斯蒂安·特里伯特（Christiaan Triebert）等人根据图片本身得出的计算结果来缩小了可能的来源。

我模拟了从美国第224号（先进的水晶光学侦察卫星）向＃伊朗发射平台的视角。当坐姿处于43.97度仰角，方位角194.7度时，模拟是针对UT的09:44:23。模拟和真实图像进行比较：@mhanham @trbrtc @nktpnd @cgbassa pic.twitter.com/qURATXpfuU

-Marco Langbroek博士（@Marco_Langbroek）2019年8月31日

研究人员通过着眼于圆形发射台的倾斜角度和塔楼的阴影，确定了相机拍摄场景的角度。阴影角度还帮助他们缩小了一天中的时间。结果与美国第224号卫星飞越该地点的视线和时间精确吻合，其计算误差很小。

特朗普发布的这张图片震惊了情报界，它揭示了美国间谍卫星网络的大致功能。结果，总统的举动引发了激烈的争论，人们争论这到底是策略的还是愚蠢行为，因为这最终可能会损害情报机构的工作。

来自KH-11卫星的图像在其近50年的历史中仅发布了几次，其中有两次个人发布是因间谍活动被定罪。负责简报的人可能至少会感激他们没有向总统发送原始图像。

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