美国防部下属的科研部门国防创新单元（Defense Innovation Unit，DIU）近日已选定巴尔航空航天公司（Ball Aerospace）和微软公司共同研制可用于处理海量卫星数据的云计算原型系统，该系统将支持美国太空与导弹系统中心（Space and Missile Systems Center）“商业化增强太空互联网络行动（Commercially Augmented Space Inter Networked Operations，CASINO）”项目，并展示微软公司的Azure云平台如何通过巴尔航空航天公司所研发的相控阵天线接收来自数百枚小卫星所产生的海量数据，并支持巴尔航空航天公司的算法对多个卫星数据流进行同步处理。该项目相关的技术和资金细节目前尚未公开。
美国防部近年来对利用运行在低地球轨道（LEO）上、由数百枚小卫星所构成的星座来执行从导弹预警到气象数据收集等任务的兴趣越发浓厚，为此还在今年三月专门成立了职能为发展和协调低地球轨道星座的太空发展局（Space Development Agency，SDA），美国防高级研究项目局（DARPA）旨在验证如何在未来数年部署大规模小卫星星座所需技术的“21点（Project Blackjack）”项目也已低调地运行了一段时间。但在这些以设计太空架构、卫星及载荷为目标的研发项目之外，美国防部仍需要面对一个关键问题：如何处理由数百枚卫星所构成的星座产生的海量数据？云计算或许是这个问题的一个答案。
微软负责Azure云全球业务的副总裁汤姆.基恩（Tom Keane）指出，与巴尔航空航天公司的合作，将令微软公司能比市场上的其他竞争对手更快地将卫星数据从太空下载到地面站，而后上传到云平台上；该项目也将对“海量数据在太空或地面的网络边缘系统进行处理”的“智慧边缘（Intelligent Edge）”场景进行验证。
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