2019年11月6日，美空军参谋长高德费恩上将表示，计划在未来五年内终止部分传统项目，对总额300亿美元的资金进行重新分配，以尽快落实“数字空军”倡议白皮书。2021－2025财年期间，美空军将围绕建设“数字空军”重点投资四大方向：多域指挥控制90亿美元、太空攻防能力90亿美元、战斗力生成90亿美元、对手攻击下的后勤保障30亿美元。美空军还将与其他军种合作，以四个月为一个周期开展大规模演习及互联互通试验。
2019年7月9日，时任美空军代理部长多诺万签发“数字空军”倡议白皮书，上图为该白皮书的主要内容要点。（美空军图片）
“数字空军”实质是以信息为基础、以数据为驱动的军种转型及战斗力升级目标，涉及管理、训练、组织、采办等诸多方面，涵盖从作战行动到一般事务的各类流程，内容远超装备技术信息化本身。
白皮书中阐述了三大举措：一是建设能响应现代作战需求的信息技术基础设施，支撑跨域、多域条件下数据及信息的组织、使用和共享，确保数据易懂、互联、可信，方便作战人员在需要的地点和时间持续访问；二是发展数据赋能的人工智能和机器学习能力，继续缩短决策周期，减少对经验或直觉的依赖，更好地支持平台和人员；三是广泛应用成熟、敏捷的商用解决方案，提升管理体系的效率和效果，创建数据管理架构和标准化政策，解放人员使之专注技术创新和任务支援。
这三大举措彼此相互关联，凸显通过全面快速发展和应用信息技术来实现转型的紧迫性和重要性。结合美国防部2018年7月发布的《数字工程战略》和美空军2019年4月发布的新版《科技战略》来看，把涵盖但超越装备技术的全面信息化、网络化、智能化与平台能力相融合，已成为美军追求的核心非对称优势。
另外，芭芭拉·巴雷特于2019年10月18日正式就任美空军部长，但美空军参谋长高德费恩上将，却在新部长上任之后，于2019年11月6日透露针对“数字空军”倡议的投资计划，表明该计划的提出和落实是美空军高层经过研究分析后形成的共识，没有因为空军部最高首长的更迭而“人去政息”“改弦更张”。战略性、科学性、专业性的决策本身就应该继承、坚持和完善，而不应该受到领导者的更迭反复变更很重大影响。
作者观点：美空军早在2018年就已着手对项目投资转移的可能性进行摸底，其原因是该军种经分析后认为，国防预算将在2021财年达到阶段性高点，随后逐年紧缩。在此背景下，“数字空军”的建设工作日益紧迫，美空军不得不彻底评估当前所有装备在2030－2038年间的任务能力，加快退役部分机型，将其资金转移至统一数据库、通用云数据架构、高超声速武器、定向能武器、太空攻防装备等高优先级项目。同时，美空军还重组首席信息官、新设首席数据官，在机制层面为“数字空军”落地奠定基础。从其重点投资方向来看，美空军强调直面强对抗环境、利用新兴科学技术、打造多域作战优势，基本明确了作战能力转型建设发展方向，意在重铸绝对优势，继续引领塑造未来空中作战形态。
（中国航空工业发展研究中心 廖南杰）
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