据Breaking Defense网站11月21日报道,按照2019年《国防授权法案》(NDAA)要求完成的一份新的电子战计划和项目评估指出,目前美军电子战现代化的发展轨迹过于按部就班,不足以在与顶级竞争对手的竞争中重占上风。

美国智库战略与预算评估中心(CSBA)在11月21日公布的一份《赢得看不见的战争:美国在电磁频谱中获得持久优势》报告中表示,与俄罗斯和中国相比,美军电子战(EW)技术的预算增长不太可能带来明显改进,美国需要采取一种全新方法,才能够战胜俄罗斯和中国。

在拖延已久的2020年预算中,五角大楼要求投资101亿美元(非保密预算)用于电子战,但这一数额投向的是传统平台,如海军EA-18G“咆哮者”下一代干扰机和水面战舰的水面电子战改进项目(SEWIP)。这些平台大而昂贵,载有人员,无法作为消耗品,而且载有的雷达、电台和干扰机因为发射信号功率大而易暴露给敌人。

CSBA警告称,除此之外,中国和俄罗斯在传统平台上投入了大量资金——飞机、轮船和装载高功率天线的重型卡车——而美国在这方面根本无法与之匹敌。美国应该通过部署新一代技术和战术来超越对手。CSBA设想建立由有人和无人系统组成的网络,由可消耗性相对更强的无人机主动发出信号,而其余部队则保持静默、隐身和生存能力。通过建设一个多域指挥控制网络,可以把来自空中、陆地、海上、太空和网络空间的力量集合起来,根据需要随时进行重组。目标是创建一种分散、灵活的力量,使采用集中式系统的对手无法应对。

· “优步”(Uber)概念用于电子战

对于如何实现上述设想,这份CSBA报告的主要作者Bryan Clark表示,“它本质上就像优步”,“指挥官输入需要部队完成的任务,确定可执行任务的作战分队,输入一些约束条件,如地理范围、时间等,然后系统返回一些建议的行动方案。为了制定行动方案,该系统会在所有可用分队之间进行竞拍,以确定哪一分队能最好地完成任务”。这与优步的算法相似,将乘客需要的接站点和目的地与可提供服务的司机进行匹配,在数秒内完成,一天能达到数百万次。

当然,驱动这种联合全域指挥控制系统的人工智能,必须要比优步复杂得多。不仅仅要能区分日常搭车、团体搭车和豪华轿车,还必须要知道不同类型无人机、飞机、舰船、车队、卫星等的能力,然后基于它们的固有能力和当前位置,计算出哪一平台的任务完成能力最佳。不仅仅要知道乘客在何处下车,还需要针对各种目标,找出最好的投弹方式、干扰执行方式或要部署的恶意软件。

Bryan Clark称,CSBA的部分灵感来自于美国防高级研究项目局(DARPA)的“马赛克战”概念。简单而言,DARPA认为,传统的军事组织就像一个拼图游戏,每一块拼图在更大拼图中只能放在一个合适的位置;而未来的组织则需要像马赛克,一组小的构件能以各种方式组合在一起,形成无限丰富的各种图案。

与互联网非常相似,这种网络化军力可以在面临敌人攻击(物理破坏、黑客攻击或干扰)时生存下来,方法是重组自身,绕过受损节点传递数据。这样,俄罗斯和中国军队会更难以通过干扰几条关键链路或物理摧毁重要指挥部、基地、船只和卫星等,使美军遭受严重破坏。

CSBA在报告中指出,“美国国防部电子战开支的增长……没有一个连贯的指导原则,来明确美军在电磁频谱域内应如何作战,也不太可能在与中国和俄罗斯的对抗中取得重大进展。”这在很大程度上是因为这些投资“集中在几个以平台为中心的电子战项目中,比如ALQ-249下一代干扰机和SLQ-32舰载电子战改进项目(即SEWIP)。”这些系统会更新现有项目,但不会从根本上改变美军的作战方式。

· 采购新的规划工具

CSBA认为,需要做出根本改变。与俄罗斯和中国形成鲜明对比的是,美国军方高度重视下级指挥官的主动性和即兴发挥——但这实际上并没有让这些指挥官获得先进的规划工具,去了解不断变化的复杂战场空间并做出复杂的反应。

战场指挥官可用的工具不足以使他们能够规划创造性行动。结果就是,指挥官,特别是那些缺乏大量规划人员的下级指挥官,将倾向于依靠条令、习惯和传统做法,而这些是敌人可以预测到的。CSBA指出,新型指挥、控制和通信(C3)方法的基本要素是开发新的规划工具,使指挥链上下的指挥官们都能够创造性地规划、调整和重组其部队和行动。

这些新工具将帮助指挥官迅速重新派遣任务和重组一支新型部队。未来军力将不再依靠那些可以独自完成电子战任务所有方面工作的强大的大型飞机——这既简化了美国的规划,也简化了敌人的应对措施——而是将各种作战能力分散在多个有人和无人平台上。消耗型无人机可能会发射雷达信号,而其他无人机和有人系统将以无源方式接收雷达信号,然后通过难以探测的数据链进行比较,从而确定敌军的位置。其他消耗型无人机——可能是从有人驾驶母机上发射——可以发射执行干扰所需的大功率信号,但网络中的每个单元都有能力以无源方式监听敌方发射。

CSBA并不要求取消五角大楼的大型昂贵项目——只是削减投资,腾出资金用于更小的创新项目。报告称:“用更小、更便宜、功能较少的单元取代目前的多任务舰艇、飞机或部队编成的一小部分,就将足以显著提高美军装备的适应性,同时给对手创造相当大的复杂性。”

CSBA表示,中国尤其依赖于详细的预先规划和集中控制,中国的资源比俄罗斯丰富得多,但实战经验却少得多。报告指出“中国人民解放军军事系统相对静态和不灵活的性质,以及其对集中式一致决策的持续依赖,可能会创造出让美军加以利用的机会。”

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