两名了解相关情况的白宫官员指出，由于特朗普对于现任国土安全部长吉尔斯腾.尼尔森（Kirstjen Nielsen）领导国土安全部的表现深感不满，白宫目前已在讨论替换尼尔森的人选问题。接替尼尔森出任国土安全部长的可能人选包括堪萨斯州参议员汤姆.柯顿（Tom Cotton）、现任能源部长里克.佩里（Rick Perry）和前美国移民与执法局长托马斯.霍曼（Thomas Homan）。目前国土安全部及上述三人的发言人对此传闻均未发表意见。
现年46岁的尼尔森曾是一名律师，曾在乔治.W.布什政府期间负责国土安全工作。尼尔森在2017年12月被任命为国土安全部长，而她即将到来的离职也被外界视作特朗普政府又一次不同寻常的高层人事变动。2017年10月尼尔森被提名担任国土安全部长期间，美国情报界曾对她是否具备掌管这个岗位的必要经验表示质疑，但她的前领导和白宫幕僚长约翰.凯利（John Kelly）及华盛顿政治游说团体积极活动，才令尼尔森最终得到了国土安全部长的任命。
特朗普上台后，美国国会多次拒绝向国土安全部提供在美国南部边界修建隔离墙所需资金，白宫将其归咎于尼尔森的不作为。今年3月，美国国会通过的综合性政府预算开支法案基本没有提及隔离墙修建计划，也令特朗普恼怒不已。《纽约时报》指出，在特朗普上周在一次会议上就“允许非法移民进入的政策漏洞”问题大发雷霆后，尼尔森就已写好了辞职信——但她后来没有将辞职信交给白宫。尼尔森在本周参加参议院听证会上否认了“试图以辞职来要挟白宫”的说法。在昨天有记者参加的一次白宫会议上，特朗普赞扬了尼尔森，称她“工作表现出现，而她现在的岗位并不容易做好”，而在提到霍曼之时，特朗普则表示“对汤姆来说现在还不能退休”。
尼尔森领导下的国土安全部推动了符合特朗普强硬移民政策的多项工作，例如终止数万名移民的“临时性永久居住状态（Temporary Permanent Status）”，其中许多人的后代已是美国公民；使用外界认为有问题的移民统计数据；计划隔离移民家庭的儿童与其父母，即便这些家庭正寻求在美国避难等。今年1月，尼尔森还禁止国土安全部官员与国会讨论移民有关问题，引起国土安全部内的普遍不满。外界有批评意见认为，国土安全部打击移民的行动相当于“温和的种族清洗”，国土安全部实际上是以牺牲美国本土安全、打击本土极端主义和防御针对美国的网络攻击为代价，强化其反移民的措施。
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