为了探索各种战略性业务计划，首席信息官应积极拥抱区块链，但不应轻信炒作。

全球每年的商品出货量总价值超过了4万亿美元，其中80%经由海上运输，这产生了大量文书工作。而用于处理和管理所有货物的基本贸易文件费用估计占实际实物运输成本的五分之一。

2018年初，一家物流企业和一家技术公司决定开发一个采用区块链技术的联合全球贸易数字化平台。该平台将让这两家公司能够为所有交易建立共享且不可更改的记录，同时让所有分散的合作伙伴都能够随时查看这些信息。

“区块链的商业增值到2026年将超过3600亿美元，而到2030年将激增至3.1万亿美元。”

随着区块链的发展不再局限于比特币和金融业，大型公司在制定应对业务挑战和探索颠覆性商机的潜在解决方案时，把目光投向了这项技术。

各首席信息官正面临着引导企业决定是否实施及如何实施区块链的压力。解决方案往往无需区块链——当前技术足以胜任。事实上，Gartner预计在2018年，85%所谓的“区块链”项目将在实际上没有采用任何区块链技术的情况下实现商业价值。然而，关于区块链的话题为探讨协作，尤其是与具有相同非竞争性业务挑战的同行实体展开讨论带来了机会。首席信息官们有必要了解区块链是什么以及它如何运作；更重要的是，如何利用该技术来推动落实任务关键型重要业务——甚至完全颠覆相关业务。

Gartner研究副总裁Rajesh Kandaswamy表示：“区块链技术提供了一系列可以带来新业务和计算范例的能力。当开拓区块链时，企业必须愿意采用分散型业务模式和流程。而这并非易事。”

“自2017年1月以来，区块链一直是gartner.com网站上的头号热搜词。”

区块链带来了各种各样的挑战：如何实现竞争与协作同存（例如在行业联盟中）的战略问题、缺乏技术互操作性、安全问题和更多隐藏的数据管理挑战，包括欧盟的全球数据保护法规（GDPR）。但Gartner预计区块链的商业增值到2026年将超过3600亿美元，到2030年将激增至3.1万亿美元。这意味着企业需要开始规划、捕捉未来价值，以及缓解来自全新分散式运营和分布式业务模式带来的竞争威胁。

区块链101

或许有一天，区块链通过可编程经济和智能合同来重新定义经济和产业，但就目前而言，这项技术尚不成熟。从本质而言，区块链由按序分组、经共识验证的交易块组成。这些程序块被链接在一起，形成所有交易的共享记录，以此在陌生或未知的合作伙伴之间建立起信任。信息存储在许多不同或分散的位置中，不存在中央媒介（例如银行或公司）。存储此信息的分类账本可追溯至第一个或起始交易的不可变（或不可更改）记录。

安全性问题则通过加密协议以及确保数据持久性、灵活性和不变性的技术来处理。

比特币如何运作

比特币可能是最有名的区块链示例，它在“块链”数据结构中记录加密货币交易；在该结构中，程序块是指永无止境地每隔几分钟添加一次的交易记录组。分类账记录每笔交易的顺序和每枚“硬币”（按信息位存储的虚拟货币）。

为了实现“在可疑环境中保持可靠记录”的目标，比特币分类账依赖重要的计算能力和利益相关者或“矿工”来验证和确认交易，同时使用结构化流程来将交易记录添加到区块链中，从而获得金钱奖励。

先下手为强

首席信息官现在可以（也应该）开始考虑区块链，以免落后于人。在“Gartner 2018年首席信息官调查”的受访首席信息官中，只有1%表明采用了区块链（形式不限），只有8%正在进行短期规划和试点运行，但有77%的受访首席信息官表示他们的企业对该技术不感兴趣，以及/或者没有计划研究或开发该技术。Gartner认为，这是一种更为危险的态度。根据技术成熟度曲线（Hype Cycles），这项技术并未过时。在区块链设想的范围内重新设计业务需要时间，但这不意味着它不会发生，而且业务、行业和社会将发生巨大变化。因此，首席信息官忽略这一趋势是有害无益的。

超越金融服务的区块链

首席信息官可以通过了解跨行业的区块链用例，开始探索区块链。供应链的潜在应用范围包括跟踪芒果从农场到商店的过程（可追溯性）、跟踪正品从工厂到商店的过程（防止假冒）以及管理文书工作（效率）等。政府也一直在探索各种可能的应用，尽管其中多数仍处于初期阶段，但它们意义深远。例如，乌克兰探索了区块链在区域选举方面的应用，巴西正计划采用由区块链支持的投票程序来进行全民公投。

对于其他政府用户，例如美国国土安全部，区块链技术可以助其创建一个数字身份网络，有效营造出单点登录体验。对于人道主义援助，英国就业及退休保障部和纽约无家可归者服务中心通过社会或人道主义服务信贷，使用加密货币来安全可靠地管理援助。在金融服务行业中，区块链为跨境支付、贸易融资、证券结算效率和更安全的身份系统开辟了一个充满机遇的世界。

避开炒作

尽管区块链前景无限，但该技术通常被用于探寻问题。要确保区块链项目大获成功，您必须确定采用区块链技术的必要性。此外，区块链技术通常包含五个核心组成部分——加密性、不变性、分布性、分散化和标记化，而当前市场上的企业“区块链”解决方案大多至少缺乏其中两个核心部分。

安全、技术和法律限制

区块链与所有新技术一样，存在各种各样的挑战。例如，既有法律仍需要修改和调整，以适应区块链用例，而且财务报告仍不明确。该技术还缺乏法律、税务和会计框架，原生互操作性和可扩展性，而且政府模式和标准也非常有限或不充分。许多种区块链是在现有运营模式中构建，最初的目的是利用开源和民主化参与来打破和脱离中央集权式实体、运营、流程和业务模式。此外，由于缺乏最佳实践和标准，区块链的安全性同样面临挑战。例如，在加密货币中，由于误解、基本代码错误、欺诈和安全错误，导致数千万资金被困或被盗。围绕区块链分类账的技术也存在安全漏洞，这意味着必须对所有区块链项目的技术、治理和合规、人为误解和风险价值等进行评估。

“构成整个区块链的一系列技术仍存在显著风险。”

Gartner研究总监Mark Horvath表示：“尽管区块链分类账采用了出色的加密技术，但构成整个区块链的众多技术仍存在显著风险。这导致许多人低估和未能正确评价基于区块链系统的风险以及一些基本安全协议的应用价值。”尽管这些挑战现在似乎无法克服，但企业不应放弃探索区块链如何革新整个行业的潜力。

颠覆性区块链

一方面，比特币出现的时机和运用似乎有意要颠覆金融和银行业。但由于当前有效的应对措施和限制性技术，这种颠覆不太可能成功。在区块链有望发挥颠覆性作用的行业中，规避风险的公司正严控各种风险因素，以期逐步改善，而非彻底改变游戏规则。这些行业包括医疗保健、供应链和政府。甚至Uber、Airbnb等传统颠覆者都可能被最终大行其道的区块链所颠覆。这些公司部分属于P2P经济体，仍然主要依靠中间商来进行交易，而希望利用区块链技术的企业将完全摆脱中介机构。由于技术运用带来的挑战——假设该技术平台可以处理业务交互的规模和复杂性，该行业的转型变革仍将有待时日。

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