Bessemer Venture Partners（Bessemer）是美国最古老的风险投资公司之一，也是全球顶尖的云和SaaS投资机构。今年5月，它在全球SaaS行业发展报告《State of the Cloud 2022》中，首次提出了Centaur（半人马兽）概念。Bessemer认为，当下资本的充裕创造了一种估值在某种程度上失去意义的环境，独角兽（估值超过 10 亿美元的一级市场公司）已不足以成为衡量企业成功的标准，现阶段这一指标最主要体现的是企业的融资能力。而Centaur更能代表公司的基本面，这类企业也更具有稀缺性、更可能规模化持续增长。
Centaur指一家年度经常性收入（ARR）达到1亿美元的企业。
本周，网安领域SASE企业Cato Networks发文宣称，通过5年时间实现了ARR从100万美元到1亿美元的增长。根据Bessemer数据，一级市场各细分SaaS领导者企业，从成立到实现1亿美元ARR平均需花费8年时间。Cato Networks这一成长速度可以比肩LinkedIn，并快于Twilio、Wix、Zapier、Canva和Shopify等面向消费者的明星企业。
Cato Networks 创立于2015年。创始人Shlomo Kramer在业内有着较大影响力，也是历届RSAC创新沙盒评委。他此前联合创建了Check Point Software和WAF领导者厂商Imperva。Cato Networks较早看到随时随地安全和最优地访问应用程序成为数字化转型的核心，致力于解决由此带来的网络、安全和访问的融合挑战。它也是市场最早的FWaaS提供商之一，在此用例下积累了多年的真实客户环境经验。
Source：Cato Networks
无独有偶，云原生安全领域的新兴企业Wiz今年8月也发文庆祝过：18个月之内突破了1亿美元ARR这一关键里程碑，成为有史以来增长最快的软件公司。Wiz成立于2020年，四位创始人均出自以色列国防军，并于2012年共同创建了CASB企业Adallom。2015年该公司被微软以3.2亿美元收购后，他们进入微软负责Azure云安全业务。正是这些经历促使Wiz创始团队意识到：降低企业数据和应用上云的风险，最大的机会不在如何保护客户SaaS应用上，而在保护客户的云基础设施上。由此，Wiz构建了一种全新的云基础设施安全和治理方法，采用无代理方法，实现从平台、工作负载到应用的全栈监控，发现并关联分析风险、漏洞、错误配置、资产暴露面、权限以及横向移动行为。
这两家企业能在较快的时间实现业务的规模发展，必然是由多方面的原因促成的，包括产业发展的成熟度，以及企业自身的能力，但其中有一个重要因素往往容易被忽视：企业在对的时间进入对的市场，可以用相对小的成本提供契合市场需求的产品。以Wiz为例，它在所进入的云安全领域，属于一个明显的后进入者。但它进入的这个时间点，云基础设施技术如何发展，已经有了相对明确的方向，而对应的安全应如何建设也有了最适当的解决方案。在它之前，虽然众多厂商看好云安全的未来，也很早就在投入，但由于云基础设施环境和安全理念的变化，它们的技术投资尚未获得很好的回报就已经过时。较早进入非但没有帮助这些厂商更好地建立技术竞争力，反而可能成为后续发展的负担。
因此，从投资机构的视角来看，不仅要关心一个领域的发展前景和市场空间，还要关心企业创业周期与技术采用生命周期的契合。
参考链接：
1.State of the Cloud 2022, BVP，2022年5月10日，URL：https://www.bvp.com/atlas/state-of-the-cloud-2022?centaur
2.https://www.catonetworks.com/news/cato-reaches-100-million-arr-in-5-years-to-become-fastest-growing-enterprise-network-security-startup/
3.https://www.wiz.io/blog/100m-arr-in-18-months-wiz-becomes-the-fastest-growing-software-company-ever
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