北约计划在本周发起一项新措施,简化太空数据收集、传播和分发流程,以便联盟指挥机构使用。
根据“APSS”计划(Alliance Persistent Surveillance from Space,APSS),北约成员国通过运营天基传感器,收集大量商业数据和图像,而这些被收集的数据将被联盟指挥机构汇聚分发,以支持北约更好地展开行动,并改善其指挥官之间的情报共享。秘书长Jens Stoltenberg于2月13日在北约总部布鲁塞尔举行的新闻发布会上表示,这项举措是在空间领域日益 “更加拥挤和竞争”的背景下提出的。Stoltenberg表示:“本周,我预计我们的盟国将同意建立一个国家与商业卫星的并存的新虚拟网络。这将加强盟国与北约指挥机构共享天基数据,促进导航、通信和导弹发射的预警。”
北约于2月14-15日在布鲁塞尔举行的年度国防部长会议上正式启动该提议。北约官员周一在单独简报会上告诉记者,预计将在周三签署意向书(LOI)并在未来签署谅解备忘录。
“虚拟星座天鹰座”(Aquila)由天基系统、传感器以及从天基系统收集的数据组成。据北约称,“Aquila”在拉丁语中是 “鹰”的意思,象征眼光敏锐、目光高远,反映了太空卫星系统的持续监视的能力。
北约负责国防投资的助理秘书长Wendy Gilmour表示,参加APSS的成员决定对该项目的参与程度。她说,就目前而言,该项目对北约所有成员国以及北约成员邀请国(芬兰和瑞典)开放。Gilmour补充道,“一些成员可能会选择用本的天基传感器和系统来支持这一倡议,而没有星座的国家可能会贡献数据收集和分析能力,或者出资资助北约购买卫星数据情报。”
负责联合情报和安全的助理秘书长 David Cattler表示,“天基情报、监控和侦察(ISR)数据收集对北约的情报事业至关重要。”Cattler引用卫星工业协会发布的数据表示,观察家们预计2022年至2031年期间将至少有24,000次卫星发射,比前十年的5,500次发射大幅增加。他指出,俄罗斯在乌克兰的将近一年攻势也证明了 “太空情报的作用和需求”,通过卫星跟踪和援助国内流离失所的人口以及加强关键基础设施,不仅是为了军事需要,也是为了支持人道主义。Cattler指出,从收集管理的角度来看,为确保数据收集的灵活性和速度,APSS与“传感器和解决方案无关”,因为通过APSS收集天基数据的具体计划、权能和公司还未确定。
北约通信和信息局(NCIA)总经理Ludwig Decamps表示,北约已经收集了天基ISR数据,但APSS倡议的践行者——APSS机构能够更好整合这些数据。“我们正在采取一种以数据为中心的方法,”他在周一告诉记者。“这与其说是将系统相互连接起来,不如说是将数据带入系统,使这些数据以可用的格式提供给联盟。”
Gilmour指出迄今为止,已有17个国家对该倡议表示意向——在谅解备忘录签署之前可能会有更多成员。已表示有兴趣签署意向书的国家包括:比利时、保加利亚、加拿大、芬兰、希腊、匈牙利、意大利、卢森堡、荷兰、挪威、波兰、罗马尼亚、西班牙、瑞典、土耳其、英国和美国。
卢森堡正在提供1650万欧元(1770万美元)的种子资金,资助北约建立专家小组整合系统和数据。目前,官员们对该倡议可能获得多少年度资金将不发表评论。
Gilmour 补充说,该倡议可能与其他新生的北约项目合作,如北大西洋国防创新加速器(the Defense Innovation Accelerator for the North Atlantic,DIANA)和北约创新基金( the NATO Innovation Fund)。
正如北约在2022年初公布的“2019年空间政策”,北约把自己描述为其成员之间在协调职能或讨论政策问题时的一个联络点,而非“自主的空间行为者”,APSS倡议就是例证。
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