到2024年底,美国国家侦察局(NRO)计划将100颗新卫星送入轨道,构建新一代的情报收集卫星群。这些卫星将显著提高全球监控能力,能够提供持续的高分辨率图像。这一扩散架构的卫星网络不仅增强了美国情报和五角大楼的监视能力,还提高了系统的弹性,降低了对单个卫星的依赖,避免了单点故障的风险。NRO通过利用人工智能和机器学习来管理这些大量数据和操作流程,使得人类操作员能更有效地从海量数据中提取有用情报。此外,该架构预计到2028年进一步扩展,未来十年内将轨道卫星数量增加四倍。NRO与美国太空发展局的“扩散作战空间架构”(PWSA)合作,还通过一项名为“地面移动目标指示器”(GMTI)的秘密项目,构筑密集的卫星星座,提供更高的重访率和更广泛的覆盖,为国防和情报部门提供重要支持。

间谍卫星网络即将建成

美国国家侦察局(NRO)近期公开了其在太空中的卫星部署情况,该情报机构在过去一年半中发射了约100颗卫星,标志着其从演示阶段向运营阶段的转变。NRO主任克里斯托弗·斯科莱斯透露,这些卫星中的一部分属于一个新卫星网络,旨在为五角大楼和情报部门收集信息。该网络的首批卫星已于5月发射,之后又进行了两次发射,但具体数量尚未公开。

这些卫星的目的是提供高分辨率的地球图像,以支持实时任务,并使美国能够持续监视地球上的特定地点。NRO计划在2028年之前继续发射新卫星,未来十年内将轨道上的卫星数量增加四倍。这一扩张旨在提高重访率、增强覆盖范围,并捕获并向用户提供比以往更多的数据。

斯科莱斯强调,随着轨道卫星数量的增加和数据量的激增,人类分析能力已经达到极限,因此NRO需要依赖人工智能(AI)来管理卫星星座。AI、机器学习和自动化流程将帮助NRO处理大量数据并维持卫星网络的有效运行。

除了NRO的卫星网络,美国太空发展局(SDA)也在建设自己的扩散卫星星座,称为“扩散作战空间架构”(PWSA),该架构计划于今年开始为部队提供作战能力。这表明美国在太空领域的军事和情报能力正在迅速增强,同时也凸显了AI在现代卫星操作中的关键作用。

PWSA项目之外,它还准备通过一项名为“地面移动目标指示器”(GMTI)的项目发射卫星,从太空跟踪移动车辆和人员。NRO官员拒绝透露GMTI卫星项目。

PWSA项目简介

美国太空发展局(SDA)正在推进一个名为“扩散型作战空间架构”(PWSA)的项目,旨在构建一个由数百颗卫星组成的星座网络,以增强美国的太空作战能力。PWSA项目的核心目标是创建一个网状网络,即太空互联网,实现地球上任意两点之间的连接和通信。

PWSA项目分为多个批次(Tranche)进行建设,每个批次都代表了新一代卫星的部署,功能逐渐增强。项目包含两个主要层次:传输层负责网状通信,跟踪层则用于超视距瞄准和导弹探测跟踪。

SDA已经启动了PWSA的“示范一代”——Tranche 0,由28颗卫星组成,参与制造的公司包括York、洛克希德·马丁、SpaceX和L3Harris。这些卫星的造价大约为每颗1500万美元。SDA已经为第1批和第2批卫星制造合同授予了超过50亿美元的资金。

PWSA的设计理念强调弹性,通过部署大量卫星来减少对单颗卫星的依赖,确保网络的稳定性和抗毁性。这种星座网络的构建也是为了支持五角大楼的联合全域指挥和控制(JADC2)项目,该项目旨在实现不同军种间的统一网络。

洛克希德·马丁公司作为SDA的主要合作伙伴之一,正在为PWSA项目提供技术支持和卫星制造服务。公司代表Chris Winslett强调了构建太空互联网的重要性,以及通过卫星星座实现全球通信的愿景。

PWSA项目还处于早期阶段,预计将在未来几年内发射数百颗卫星。SDA对目前卫星的进展感到满意,并期望通过持续采购,推动卫星制造的完全商品化。

GMTI项目简介

地面移动目标指示器(GMTI)项目是美国空军和国家侦察办公室(NRO)合作开发的一个先进卫星系统,旨在跟踪和监视地面上的移动目标。该项目的目的是填补美国空军退役E-8C联合监视目标攻击雷达系统(JSTARS)后在情报、监视和侦察(ISR)图像收集方面留下的空白。GMTI系统将利用雷达技术,通过脉冲技术区分移动目标和静止物体,并根据多普勒频移计算它们的速度,以实现近乎实时的跟踪能力。

美国空军部太空采购负责人弗兰克·卡维利已经批准了GMTI计划的设计基准,使该计划可以进入正式开发阶段。这一决策是在经过五个月的延迟后做出的,目的是为NRO-太空军发展计划制定出可靠的成本估算。GMTI计划将推动即将到来的国防部2026财年五年预算申请中的资金水平。

太空军、NRO和国家地理空间情报局(NGA)正在继续研究有争议的问题,即划定各自的角色和任务,以收集和向作战人员传播ISR信息,包括新GMTI卫星的操作。太空部队将建设地面基础设施来传输从新卫星收集的数据,并整合战斗管理作战概念,以确保准确的数据在正确的时间到达正确的地点,供军事指挥官使用。

此外,太空军还需要确定如何组织起来管理卫星星座,以及是否需要建立新的单位来负责卫星操作和战斗管理。GMTI项目代表了美国在太空领域的能力和灵活性的提升,以应对全球安全挑战。

参考资源

1、https://www.defenseone.com/threats/2024/10/you-cant-hide-spy-agency-will-have-100-new-sats-orbit-years-end/400047/

2、https://www.defenseone.com/defense-systems/2024/04/future-spy-satellite-architecture-begins-launch-next-month/395605/

3、https://breakingdefense.com/2023/12/draft-space-force-nro-plan-for-tracking-moving-targets-floating-around-military-ic/

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