由于入学人数下降、学费上涨等原因，美国高校面临着越来越大的财务压力。一些高等教育机构通过集中IT资源来应对挑战。作者最近对美国340所本科、硕士和博士院校的IT部门集中程度进行了研究。这项研究的结果表明，CIO越来越多地被视为大学的战略合作伙伴。
集中管理
“集中管理”“分散管理”“分散IT”和“整合IT”这些术语描述了高等教育机构内管理IT资源的各种方法。集中式IT管理指的是所有IT活动都由最高级别的IT官员管理的组织形式。相反，分散式IT运营则意味着资源和活动的管理分散在各个部门和单位。
EDUCAUSE将“集中式IT”定义为“向大学内最高级别的IT官员报告的集中式IT服务和支持组织”。
在研究中，集中化程度达到75%或以上的学校都被认为是高度集中的学校；66.2%的大学属于这一类别（见表1）。
表1 340所院校的IT集中化程度
* 49%的公立学校，51%的私立学校
学校的使命强化了上述结论：超过80%的本科和硕士院校的IT管理高度集中，博士/专业大学的比例也差不多。这并不奇怪，因为这三种类型的大学都有类似的使命——教学和学习优先（见表2和表3）。
表2 集中化程度：本科和硕士院校
表3 集中化程度：博士/专业大学
相比之下，研究型大学（R2）的IT集中程度低于本科、硕士院校和专业大学，只有64.4%的大学高度集中（见表4）。与本科和硕士机构相比，更多的研究型大学集中化水平在50%～74%之间（见表2和表4）。
表4 集中化程度：研究型大学
表5 集中化程度：顶级研究型（R1）大学
本文还研究了顶级研究型（R1）大学（美国大学协会AAU成员）的集中化程度（见表5）。在调查的37所AAU大学中，只有9所的集中化程度达到或超过了75%（见表6）。有趣的是，AAU成员大学的IT人员规模在调查样本中都是最大的。虽然在某些情况下，这些大学的分散化IT员工规模似乎大于集中化IT员工规模，但分散化IT部门的员工规模难以统计，这也就是本文没有报告它们的原因。
表6 集中化程度：AAU成员大学
大学的性质（公立或私立）是研究IT部门集中化水平的另一个有趣视角。研究结果表明，私立院校的IT部门往往更加集中。例如，84.8%的私立院校IT部门高度集中，25.4%的私立院校IT部门完全集中。与私立院校相比，公立院校的集中化程度明显较低，约一半（49.7%）的公立院校报告的集中化程度在25%～74%之间（见表7）。
表7 集中化程度：大学性质
集中化管理的变化与挑战
对IT部门集中化程度的研究表明，高等教育机构普遍倾向于IT部门更加集中化。然而，由于集中与分散的格局在不断变化，特别是随着云计算的兴起，这一趋势变得更加复杂。2010年以前，分散的IT活动（如部门专用服务器或重复的Wi-Fi网络）更容易识别。然而，云计算模糊了“职权用户”和“分散的IT部门”之间的区别。换句话说，在考虑由谁来执行IT活动时，界限在哪里？
虽然分散式管理具有灵活性和自主性等优势，但大量分权可能会导致IT总成本不明确。EDUCAUSE强调，大学越来越倾向于将IT集中化作为一项成本控制措施。例如，亚利桑那大学正在将IT运营集中化，作为其多年财务行动计划的一部分，以实现其在2026年1月之前预算平衡的目标。除成本外，较高程度的权力下放往往要求中央IT组织与分散的IT小组之间进行更多的协调，这相当于增加了员工管理和提供IT服务的时间。
早在1980年，研究人员就开始研究IT集中化的问题，在20世纪90年代的企业软件和硬件革命期间，相关文献不断涌现。虽然集中化IT组织是最主要的配置，尤其是在私立院校，但这一问题似乎并没有得到解决，尤其是在顶级研究型院校中。每所大学的情况都不尽相同，导致IT部门现状和IT集中化程度的因素也很多。本报告可帮助IT领导者在制订战略计划或讨论大学的IT集中化现状时，考虑自己所处的位置。
来源：EDUCAUSE
编译：陈茜
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